Attractiepark
Zicht op Europa-Park in DuitslandEen attractiepark (ook pretpark, themapark of amusementspark) is een gecentraliseerd en immobiel amusementsoord waar, meestal tegen één toegangsprijs, grote attracties zijn opgesteld. De attracties kunnen uiteenlopen van een sprookjestuin tot de meest geavanceerde achtbanen.
In Europa hebben attractieparken zich veelal ontwikkeld tot ontspanningsplekken waar mensen kunnen recreëren tegen een bepaalde toegangsprijs. In de Verenigde Staten vervullen ook exposities een belangrijke rol in attractieparken. De attractieparken waren de historische voorlopers van de moderne themaparken en, in de Verenigde Staten, van de lokale en regionale kermissen. Vandaag de dag hebben themaparken de plaats ingenomen van veel attractieparken, maar de twee termen worden nog steeds afzonderlijk van elkaar gebruikt. Het oudste park van de wereld is Bakken in Klampenborg, ten noorden van Kopenhagen, dat werd geopend in 1583. Een ander oud park is het Prater in Wenen, dat sinds 1766 is te bezichtigen.
Geschiedenis
Bakken rond 1800, het oudste attractiepark ter wereldAttractieparken waren vroeger vooral "vermaaktuinen". Europa beschikte tijdens de middeleeuwen over veel van zulke "tuinen" waar dans, optredens, lichtshows, spellen en enkele attracties centraal stonden. Rond 1700 zorgden politieke oorzaken ervoor dat veel parken noodgedwongen moesten sluiten. Alleen Bakken, ten noorden van Kopenhagen, overleefde de crisis en is nog te bezichtigen; het is tevens het oudste attractiepark ter wereld.
Aan het einde van de negentiende eeuw openden steeds meer parken in de Verenigde Staten. De attractieparken hadden vaak plekken om te picknicken, restaurants, spellen en een aantal attracties.
Vanaf 1893 was de populariteit van attractieparken ongekend. Het reuzenrad deed haar intrede en er werd een concept bedacht waarbij attracties, restaurants en speelhallen werden gecentraliseerd. Het moderne attractiepark bood een grote variatie aan attracties waardoor mensen er een hele dag voor uit konden trekken. In 1894 opende Paul Boynton 's werelds eerste moderne attractiepark, Paul Boynton's Water Chutes. Tegen betaling mochten de bezoekers gebruik maken van de opgestelde attracties. Een jaar later opende hij een park op Coney Island. Op een gegeven moment waren hier drie parken gevestigd, inclusief enkele kleinere attracties. De jaren daarna bleven er parken openen en werden er nieuwe attracies uitgevonden. In 1919 openden in de Verenigde Staten ruim 1500 attractieparken.
Door de Grote Depressie nam het aantal attractieparken sterk af. In 1935 en gedurende de Tweede Wereldoorlog waren er nog maar 400 parken; velen sloten of voegden geen nieuwe attracties toe om winst te kunnen maken. Na de oorlog wonnen de parken opnieuw populariteit, zij het van korte duur. Vanaf 1950 gingen steeds minder mensen zich voor de parken interesseren, die meestal oud en niet vernieuwend genoeg meer waren. In deze periode werd Disneyland bedacht, dat in 1955 haar deuren opende. Hoewel veel mensen twijfelden of het park lang zou bestaan, was het een groot succes. Vernieuwend was dat het park was opgedeeld in meerdere parken met elk een eigen thema.
Attractieparken veranderden langzaam in themaparken. Na Disneyland had ook Six Flags succes met haar parken waardoor er wereldwijd steeds meer werden geopend. De traditionele attractieparken werden gesloten of voegden thema's toe om bezoekers te trekken.
Vandaag de dag zijn het nog steeds de themaparken die veel succes boeken en duizenden tot miljoenen bezoekers per jaar trekken. Het attractiepark is in zo'n 500 jaar uitgegroeid van een "vermaaktuin" tot een amusementsoord waar bezoekers een hele dag kunnen vertoeven.
Attractieparken in Nederland
Zicht op Walibi WorldNederlandse attractieparken zijn vaak gebaseerd op één thema, hoewel dit in sommige parken wat vervaagd is. De Efteling baseert zich op het sprookjesachtige thema, Het Land van Ooit op kinderen en Walibi World op de snelle en grote attracties. Andere parken zijn in de loop der jaren mee moeten gaan met de rest. Parken zonder achtbanen of andere wilde attracties kunnen niet of nauwelijks concurreren met anderen waardoor de thema's vervagen. Toverland, dat vooral voor jonge kinderen is bedoeld, is zich ook gaan richten op het oudere kind. Een drietal achtbanen vormen de publiekstrekkers. Hetzelfde geldt voor Het Land van Ooit dat, ondanks de unieke formule van "kinderen zijn de baas", ook grotere attracties moest bouwen om een breder publiek te trekken. Zolang het concept uniek is en het niet overwegend (jonge) kinderen aantrekt, trekt een Nederlands attractiepark veel bezoekers. Een uniek attractiepark is bijvoorbeeld Madurodam dat, hoewel het nauwelijks verschillende attracties bevat, jaarlijks toch honderduizenden bezoekers trekt.
Geschiedenis
Natuur en water zijn nog steeds kenmerkend voor De EftelingDe geschiedenis van de attractieparken in Nederland begint in 1933 als kapelaan E. Rietra en pastoor F.J. De Klijn met het plan komen om een sportpark aan te leggen in Kaatsheuvel. Tot 1950 worden hier verschillende grondaankopen gedaan en breidt het park langzaam uit: er komt een grote vijver, een theehuis en een speeltuin. Op 1952 krijgt attractiepark De Efteling een sprookjesbos met dan nog tien sprookjes. De uitbreidingen van het park gaan vanaf dan in een sneltreinvaart: ieder jaar worden er nieuwe elementen en attracties aan het park toegevoegd. In 1972 ontvangt De Efteling de Pomme d'Or, een internationale onderscheiding die het park krijgt voor haar opzet, originaliteit en recreatieve functie. In 1981 heeft het park de primeur met de eerste stalen achtbaan van Europa, genaamd Python.
Inmiddels waren ook andere attractieparken geopend. Zo verwelkomde de Flevohof in 1971 haar eerste bezoekers. Na verschillende naamswijzigingen (Walibi Flevo en Six Flags) en uitbreidingen waarbij vooral achtbanen zoals de Goliath werden toegevoegd heet het park sinds 2005 Walibi World.
Het Land van Ooit werd in 1989 opgericht en is speciaal bedoeld voor jonge kinderen. Het unieke concept waarbij "kinderen de baas zijn" en het "land" dat echte ridders, lakeien en gravinnen kent, kreeg in de jaren '90 te maken met terugvallende bezoekersaantallen. Om te concurreren met andere parken werd het park genoodzaakt enkele "snelle attracties" toe te voegen om ook oudere kinderen te trekken.
Nieuwe parken
Zicht op Attractiepark SlagharenIn 2001 werd attractiepark Toverland geopend. Dit park onderscheidt zich van de rest doordat een groot deel overdekt is. Veel attracties zijn binnen te vinden, maar ook Toverland breidt zich steeds meer uit en ook hier worden achtbanen gebouwd om een groter publiek te trekken.
Van natuurpark naar attractiepark
De Nederlandse attractieparken zijn bijna allemaal begonnen als natuur- en wandelparken. Zo begon De Efteling als sportpark met wandelpaden en (roei)vijvers, maar is dit imago vervaagd met de komst van attracties. Ook Attractiepark Slagharen kent zo'n geschiedenis. Dit park heette tot 2000 Ponypark Slagharen maar dat was het op dat moment niet meer. Uitbreidingen en het toevoegen van nieuwe attracties zorgden ervoor dat de pony's op de achtergrond raakten.
Attractieparken in België
België telt veel attractieparken in relatie tot de grootte van het land.
Geschiedenis
Het eerste echte park was het Melipark (het huidige Plopsaland) in De Panne, dat werd geopend in 1932. Dit park werd geopend om de verkoop van Meli honing te stimuleren. In het park lagen een speeltuin en een draaimolen.
Het eerste grote attractiepark van België was Walibi Waver, geopend in 1975. Dit park vroeg als eerste park in Europa een prijs voor al zijn attracties. Reeds vanaf het begin stond spanning hier centraal. Het park pakte dan ook regelmatig uit met nieuwe snelle en hogere attracties. Later volgden de parken Bellewaerde en Bobbejaanland.
Grootste parken in Belgie
De Belgische attractieparken kunnen worden onderverdeeld in verschillende groepen.
De Plopsagroep
Plopsa Indoor in HasseltAttractieparken van de plopsa groep:
Plopsaland in het West-Vlaamse De Panne richt zich vooral op kleine kinderen door middel van de Vlaamse kinderfiguren, waaronder Samson en Gert, Kabouter Plop, Big en Betsy en Wizzy en Woppy. Deze zijn ook bekend in Wallonië en Nederland.
Plopsa Coo, het voormalige Télécoo aan het Ardenense dorpje Coo.
Plopsa Indoor Hasselt, gelegen naast de Hasseltse Grenslandhallen.
Companie des Alpes
Bellewaerde richt zich meer op alle leeftijden. Het thema in het Ieperse Bellewaerde is vooral de natuur. Er bevinden zich naast de vele grote attracties ook veel exotische dieren. Zo kan men met een treintje door een park met tijgers en leeuwen rijden.
Walibi. Dit park heeft al enkele naamsveranderingen meegemaakt. Dit park lag aan de basis van alle Walibi-parken in Europa. Het park veranderde voor enkele jaren van naam: Six Flags Belgium. Na een tijdje werden alle Six Flags Parken in Europa weer verkocht. Zo kreeg Walibi haar mascotte, de oranje kangoeroe weer terug. Het park bevat vooral achtbanen waaronder België's enige houten achtbaan, "De Weerwolf" (Loup Garou). Het park is gericht op de oranje mascotte. Wie het park bezoekt mag ook gratis zwemmen in Aqualibi met tal van glijbanen.
Overige
Dolfinarium in Boudewijn SeaparkBobbejaanland, vernoemd naar de stichter en zanger Bobbejaan Schoepen. Het park richt zich ook op alle leeftijden en heeft als thema het verre westen. Bobbejaanland werd enkele jaren geleden verkocht aan een Spaanse groep. Het was het laatste park in België dat nog in handen was van de oorspronkelijke stichters. Het park heeft onlangs voor een groot bedrag geïnvesteerd in nieuwe attracties en shows.
Boudewijn Seapark. Het park bevat de meest standaard attracties van een pretpark, waaronder een achtbaan, een reuzenrad, een piratenschip, een stoomboot, een spookhuis, een draaimolen, een treintje en een splash. Wie een all-in ticket koopt heeft recht om verschillende shows te bekijken waaronder de zeer bekende dolfijnenshow in Europa's grootste dolfinarium.
Attractieparken in de Verenigde Staten
Ingang van het in 1964 gesloten Steeplechase ParkIn 1895 werd het eerste attractiepark in Noord-Amerika geopend: "Sea Lion Park" op Coney Island, Brooklyn, New York. In 1897 kwam hier het Steeplechase Park bij, dat de eerste was van drie belangrijke attractieparken die in die buurt zouden openen. Steeplechase Park was een groot succes en aan het einde van de jaren 1910 waren er honderden attractieparken te bezoeken over de hele wereld. De opening van de wereldberoemde Cyclone-achtbaan in Steeplechase Park in 1927 zorgde ervoor dat de achtbaan één van de meest populaire attracties werd voor de attractie- en de latere moderne themaparken.
Gedurende het hoogtepunt van de attractieparken tussen het begin van de twintigste eeuw en de late jaren '20, had Coney Island drie verschillende parken: Steeplechase Park, Luna Park (geopend in 1903) en Dreamland (geopend in 1904). Toch zorgde de Grote Depressie van de jaren '30 en de Tweede Wereldoorlog ervoor dat er een daling was bij de attractieparkenindustrie. Daarnaast vormde brand een continu gevaar, zeker omdat het merendeel van de attracties uit hout was opgebouwd. In 1911 was Dreamland het eerste park op Coney Island dat door het vuur werd gegrepen en tot de grond toe afbrandde; in 1944 werd het Luna Park ook geteisterd door een brand, waardoor er niets meer van over bleef.
In de jaren '50 leidde factoren als stedelijk verval en criminaliteit ertoe dat mensen hun vrije tijd aan andere dingen gingen besteden. Veel van de oudere, traditionele attractieparken moesten noodgedwongen sluiten of werden afgebroken. Door de groei van de bevolking moesten velen plaatsmaken voor de uitbreiding van steden. In 1964 werd ook Steeplechase Park, ooit de grootste van alle parken, gesloten.
Vandaag de dag beschikt Florida en met name Orlando over de meeste attractieparken dan elke andere plaats ter wereld.
Themaparken
Magic Kingdom, een themapark in het Walt Disney World Resort in FloridaEen themapark is een modern attractiepark, dat gebaseerd kan zijn op één thema, maar ook in verschillende gebieden kan zijn verdeeld met ieder een eigen thema. Grote themaparken zoals Walt Disney World Resort in Florida bestaan vaak uit meerdere parken met elk hun eigen thema.
In de jaren 1910 verkocht Walter Knott samen met zijn familie bessen in een kraampje langs de weg. In 1934 begon Knotts vrouw Cordelia met het serveren van gefrituurde kip en binnen een paar jaar stonden er buiten het restaurant rijen mensen. Om de wachtende gasten bezig te houden, bouwde Knott in 1940 een spookstad waarbij hij gebruik maakte van gebouwen uit steden uit het oude westen, zoals Calico, Californië en Prescott, Arizona. In 1968 liet de familie Knott het gebied omheinen en vroegen ze een toegangsprijs. Hiermee werd Knott's Berry Farm officieel een attractiepark. Vanwege de lange geschiedenis prijst Knott's Berry Farm zich aan als "Amerika's eerste themapark", wat eveneens vermeld staat in hun logo.[1]
Toch wordt Walt Disney vaak aangezien als degene met het originele concept van het thema- en attractiepark. Disneyland was in lichte mate gebaseerd op Tivoli in Kopenhagen, Children's Fairyland in Oakland, Californië en verschillende wereldtentoonstellingen. Disney mengde de opgedane ideeën met de populaire Disney-figuren waarmee zijn unieke concept "Disneyland" was geboren. In 1955 werd Disneyland in Anaheim, Californië, officieel geopend en zou het de attractiepark-industrie voorgoed veranderen.
De opening van Disneyland zorgde ervoor dat veel (kleinere) attractieparken hun deuren moesten sluiten. Binnen enkele jaren sloten vooral de oudere, traditionele attractieparken, maar snel volgden ook anderen. Nog voor de sluiting van het Steeplechase Park op Coney Island in 1964 deed een nieuw concern haar intrede in de thema park-industrie: het eerste Six Flags park, Six Flags Over Texas, werd geopend.
Six Flags Over Texas werd in 1961 officieel geopend in Arlington, Texas in de buurt van Dallas. Zeven jaar later, in 1968, werd Six Flags Over Georgia geopend en in 1971 verwelkomde Six Flags Over Mid-America (nu Six Flags St. Louis) haar eerste bezoekers. In datzelfde jaar werd het Walt Disney World Resort in Florida geopend, dat vandaag de dag nog steeds het grootste themapark en resortcomplex van de wereld is.
Sinds 1980 is de themapark-industrie groter dan ooit. Er zijn enorm grote themaparken zoals Disneyland en Universal Studios Hollywood, middelgrote parken zoals Six Flags en diverse kleine parken over de hele wereld. Tussen al deze parken zitten er zelfs die speciaal zijn bedoeld voor kinderen. Een voorbeeld hiervan is Legoland, waarvan het eerste park in Billund, Denemarken, werd geopend.
Attractieparken in computerspellen
Er bestaan ook verschillende computerspellen waarbij een attractiepark gebouwd moet worden. Het eerste spel was Theme Park en kwam uit in 1994. Dit spel kreeg twee sequels: Theme Park World (1999) en Theme Park Manager (2002). Hoewel Theme Park de grondlegger was van de attractiepark-computerspellen, werd dit genre pas echt populair door de serie RollerCoaster Tycoon, waarvan het eerste spel in 1999 uitkwam. In 2002 kwam RollerCoaster Tycoon 2 op de markt en in 2004 RollerCoaster Tycoon 3. Deel 3 bevat een 3D-engine waarbij spelers hun zelfgemaakte achtbanen kunnen berijden. Alle drie de delen kregen twee uitbreidingspakketten waarbij nog meer attracties aan het park kunnen worden toegevoegd.
Bekende attractieparken
Bellewaerdepark Ieper België
Bobbejaanland Lichtaart België
Disneyland Park Parijs Frankrijk
Efteling Kaatsheuvel Nederland
Europa-Park Freiburg Duitsland
Legoland Billund Denemarken
Madurodam Den Haag Nederland
Phantasialand Brühl Duitsland
Prater Wenen Oostenrijk
Tivoli Kopenhagen Denemarken
Walibi Belgium Waver België
Walibi World Biddinghuizen Nederland
Walt Disney World Resort Florida Verenigde Staten
Zicht op Europa-Park in DuitslandEen attractiepark (ook pretpark, themapark of amusementspark) is een gecentraliseerd en immobiel amusementsoord waar, meestal tegen één toegangsprijs, grote attracties zijn opgesteld. De attracties kunnen uiteenlopen van een sprookjestuin tot de meest geavanceerde achtbanen.
In Europa hebben attractieparken zich veelal ontwikkeld tot ontspanningsplekken waar mensen kunnen recreëren tegen een bepaalde toegangsprijs. In de Verenigde Staten vervullen ook exposities een belangrijke rol in attractieparken. De attractieparken waren de historische voorlopers van de moderne themaparken en, in de Verenigde Staten, van de lokale en regionale kermissen. Vandaag de dag hebben themaparken de plaats ingenomen van veel attractieparken, maar de twee termen worden nog steeds afzonderlijk van elkaar gebruikt. Het oudste park van de wereld is Bakken in Klampenborg, ten noorden van Kopenhagen, dat werd geopend in 1583. Een ander oud park is het Prater in Wenen, dat sinds 1766 is te bezichtigen.
Geschiedenis
Bakken rond 1800, het oudste attractiepark ter wereldAttractieparken waren vroeger vooral "vermaaktuinen". Europa beschikte tijdens de middeleeuwen over veel van zulke "tuinen" waar dans, optredens, lichtshows, spellen en enkele attracties centraal stonden. Rond 1700 zorgden politieke oorzaken ervoor dat veel parken noodgedwongen moesten sluiten. Alleen Bakken, ten noorden van Kopenhagen, overleefde de crisis en is nog te bezichtigen; het is tevens het oudste attractiepark ter wereld.
Aan het einde van de negentiende eeuw openden steeds meer parken in de Verenigde Staten. De attractieparken hadden vaak plekken om te picknicken, restaurants, spellen en een aantal attracties.
Vanaf 1893 was de populariteit van attractieparken ongekend. Het reuzenrad deed haar intrede en er werd een concept bedacht waarbij attracties, restaurants en speelhallen werden gecentraliseerd. Het moderne attractiepark bood een grote variatie aan attracties waardoor mensen er een hele dag voor uit konden trekken. In 1894 opende Paul Boynton 's werelds eerste moderne attractiepark, Paul Boynton's Water Chutes. Tegen betaling mochten de bezoekers gebruik maken van de opgestelde attracties. Een jaar later opende hij een park op Coney Island. Op een gegeven moment waren hier drie parken gevestigd, inclusief enkele kleinere attracties. De jaren daarna bleven er parken openen en werden er nieuwe attracies uitgevonden. In 1919 openden in de Verenigde Staten ruim 1500 attractieparken.
Door de Grote Depressie nam het aantal attractieparken sterk af. In 1935 en gedurende de Tweede Wereldoorlog waren er nog maar 400 parken; velen sloten of voegden geen nieuwe attracties toe om winst te kunnen maken. Na de oorlog wonnen de parken opnieuw populariteit, zij het van korte duur. Vanaf 1950 gingen steeds minder mensen zich voor de parken interesseren, die meestal oud en niet vernieuwend genoeg meer waren. In deze periode werd Disneyland bedacht, dat in 1955 haar deuren opende. Hoewel veel mensen twijfelden of het park lang zou bestaan, was het een groot succes. Vernieuwend was dat het park was opgedeeld in meerdere parken met elk een eigen thema.
Attractieparken veranderden langzaam in themaparken. Na Disneyland had ook Six Flags succes met haar parken waardoor er wereldwijd steeds meer werden geopend. De traditionele attractieparken werden gesloten of voegden thema's toe om bezoekers te trekken.
Vandaag de dag zijn het nog steeds de themaparken die veel succes boeken en duizenden tot miljoenen bezoekers per jaar trekken. Het attractiepark is in zo'n 500 jaar uitgegroeid van een "vermaaktuin" tot een amusementsoord waar bezoekers een hele dag kunnen vertoeven.
Attractieparken in Nederland
Zicht op Walibi WorldNederlandse attractieparken zijn vaak gebaseerd op één thema, hoewel dit in sommige parken wat vervaagd is. De Efteling baseert zich op het sprookjesachtige thema, Het Land van Ooit op kinderen en Walibi World op de snelle en grote attracties. Andere parken zijn in de loop der jaren mee moeten gaan met de rest. Parken zonder achtbanen of andere wilde attracties kunnen niet of nauwelijks concurreren met anderen waardoor de thema's vervagen. Toverland, dat vooral voor jonge kinderen is bedoeld, is zich ook gaan richten op het oudere kind. Een drietal achtbanen vormen de publiekstrekkers. Hetzelfde geldt voor Het Land van Ooit dat, ondanks de unieke formule van "kinderen zijn de baas", ook grotere attracties moest bouwen om een breder publiek te trekken. Zolang het concept uniek is en het niet overwegend (jonge) kinderen aantrekt, trekt een Nederlands attractiepark veel bezoekers. Een uniek attractiepark is bijvoorbeeld Madurodam dat, hoewel het nauwelijks verschillende attracties bevat, jaarlijks toch honderduizenden bezoekers trekt.
Geschiedenis
Natuur en water zijn nog steeds kenmerkend voor De EftelingDe geschiedenis van de attractieparken in Nederland begint in 1933 als kapelaan E. Rietra en pastoor F.J. De Klijn met het plan komen om een sportpark aan te leggen in Kaatsheuvel. Tot 1950 worden hier verschillende grondaankopen gedaan en breidt het park langzaam uit: er komt een grote vijver, een theehuis en een speeltuin. Op 1952 krijgt attractiepark De Efteling een sprookjesbos met dan nog tien sprookjes. De uitbreidingen van het park gaan vanaf dan in een sneltreinvaart: ieder jaar worden er nieuwe elementen en attracties aan het park toegevoegd. In 1972 ontvangt De Efteling de Pomme d'Or, een internationale onderscheiding die het park krijgt voor haar opzet, originaliteit en recreatieve functie. In 1981 heeft het park de primeur met de eerste stalen achtbaan van Europa, genaamd Python.
Inmiddels waren ook andere attractieparken geopend. Zo verwelkomde de Flevohof in 1971 haar eerste bezoekers. Na verschillende naamswijzigingen (Walibi Flevo en Six Flags) en uitbreidingen waarbij vooral achtbanen zoals de Goliath werden toegevoegd heet het park sinds 2005 Walibi World.
Het Land van Ooit werd in 1989 opgericht en is speciaal bedoeld voor jonge kinderen. Het unieke concept waarbij "kinderen de baas zijn" en het "land" dat echte ridders, lakeien en gravinnen kent, kreeg in de jaren '90 te maken met terugvallende bezoekersaantallen. Om te concurreren met andere parken werd het park genoodzaakt enkele "snelle attracties" toe te voegen om ook oudere kinderen te trekken.
Nieuwe parken
Zicht op Attractiepark SlagharenIn 2001 werd attractiepark Toverland geopend. Dit park onderscheidt zich van de rest doordat een groot deel overdekt is. Veel attracties zijn binnen te vinden, maar ook Toverland breidt zich steeds meer uit en ook hier worden achtbanen gebouwd om een groter publiek te trekken.
Van natuurpark naar attractiepark
De Nederlandse attractieparken zijn bijna allemaal begonnen als natuur- en wandelparken. Zo begon De Efteling als sportpark met wandelpaden en (roei)vijvers, maar is dit imago vervaagd met de komst van attracties. Ook Attractiepark Slagharen kent zo'n geschiedenis. Dit park heette tot 2000 Ponypark Slagharen maar dat was het op dat moment niet meer. Uitbreidingen en het toevoegen van nieuwe attracties zorgden ervoor dat de pony's op de achtergrond raakten.
Attractieparken in België
België telt veel attractieparken in relatie tot de grootte van het land.
Geschiedenis
Het eerste echte park was het Melipark (het huidige Plopsaland) in De Panne, dat werd geopend in 1932. Dit park werd geopend om de verkoop van Meli honing te stimuleren. In het park lagen een speeltuin en een draaimolen.
Het eerste grote attractiepark van België was Walibi Waver, geopend in 1975. Dit park vroeg als eerste park in Europa een prijs voor al zijn attracties. Reeds vanaf het begin stond spanning hier centraal. Het park pakte dan ook regelmatig uit met nieuwe snelle en hogere attracties. Later volgden de parken Bellewaerde en Bobbejaanland.
Grootste parken in Belgie
De Belgische attractieparken kunnen worden onderverdeeld in verschillende groepen.
De Plopsagroep
Plopsa Indoor in HasseltAttractieparken van de plopsa groep:
Plopsaland in het West-Vlaamse De Panne richt zich vooral op kleine kinderen door middel van de Vlaamse kinderfiguren, waaronder Samson en Gert, Kabouter Plop, Big en Betsy en Wizzy en Woppy. Deze zijn ook bekend in Wallonië en Nederland.
Plopsa Coo, het voormalige Télécoo aan het Ardenense dorpje Coo.
Plopsa Indoor Hasselt, gelegen naast de Hasseltse Grenslandhallen.
Companie des Alpes
Bellewaerde richt zich meer op alle leeftijden. Het thema in het Ieperse Bellewaerde is vooral de natuur. Er bevinden zich naast de vele grote attracties ook veel exotische dieren. Zo kan men met een treintje door een park met tijgers en leeuwen rijden.
Walibi. Dit park heeft al enkele naamsveranderingen meegemaakt. Dit park lag aan de basis van alle Walibi-parken in Europa. Het park veranderde voor enkele jaren van naam: Six Flags Belgium. Na een tijdje werden alle Six Flags Parken in Europa weer verkocht. Zo kreeg Walibi haar mascotte, de oranje kangoeroe weer terug. Het park bevat vooral achtbanen waaronder België's enige houten achtbaan, "De Weerwolf" (Loup Garou). Het park is gericht op de oranje mascotte. Wie het park bezoekt mag ook gratis zwemmen in Aqualibi met tal van glijbanen.
Overige
Dolfinarium in Boudewijn SeaparkBobbejaanland, vernoemd naar de stichter en zanger Bobbejaan Schoepen. Het park richt zich ook op alle leeftijden en heeft als thema het verre westen. Bobbejaanland werd enkele jaren geleden verkocht aan een Spaanse groep. Het was het laatste park in België dat nog in handen was van de oorspronkelijke stichters. Het park heeft onlangs voor een groot bedrag geïnvesteerd in nieuwe attracties en shows.
Boudewijn Seapark. Het park bevat de meest standaard attracties van een pretpark, waaronder een achtbaan, een reuzenrad, een piratenschip, een stoomboot, een spookhuis, een draaimolen, een treintje en een splash. Wie een all-in ticket koopt heeft recht om verschillende shows te bekijken waaronder de zeer bekende dolfijnenshow in Europa's grootste dolfinarium.
Attractieparken in de Verenigde Staten
Ingang van het in 1964 gesloten Steeplechase ParkIn 1895 werd het eerste attractiepark in Noord-Amerika geopend: "Sea Lion Park" op Coney Island, Brooklyn, New York. In 1897 kwam hier het Steeplechase Park bij, dat de eerste was van drie belangrijke attractieparken die in die buurt zouden openen. Steeplechase Park was een groot succes en aan het einde van de jaren 1910 waren er honderden attractieparken te bezoeken over de hele wereld. De opening van de wereldberoemde Cyclone-achtbaan in Steeplechase Park in 1927 zorgde ervoor dat de achtbaan één van de meest populaire attracties werd voor de attractie- en de latere moderne themaparken.
Gedurende het hoogtepunt van de attractieparken tussen het begin van de twintigste eeuw en de late jaren '20, had Coney Island drie verschillende parken: Steeplechase Park, Luna Park (geopend in 1903) en Dreamland (geopend in 1904). Toch zorgde de Grote Depressie van de jaren '30 en de Tweede Wereldoorlog ervoor dat er een daling was bij de attractieparkenindustrie. Daarnaast vormde brand een continu gevaar, zeker omdat het merendeel van de attracties uit hout was opgebouwd. In 1911 was Dreamland het eerste park op Coney Island dat door het vuur werd gegrepen en tot de grond toe afbrandde; in 1944 werd het Luna Park ook geteisterd door een brand, waardoor er niets meer van over bleef.
In de jaren '50 leidde factoren als stedelijk verval en criminaliteit ertoe dat mensen hun vrije tijd aan andere dingen gingen besteden. Veel van de oudere, traditionele attractieparken moesten noodgedwongen sluiten of werden afgebroken. Door de groei van de bevolking moesten velen plaatsmaken voor de uitbreiding van steden. In 1964 werd ook Steeplechase Park, ooit de grootste van alle parken, gesloten.
Vandaag de dag beschikt Florida en met name Orlando over de meeste attractieparken dan elke andere plaats ter wereld.
Themaparken
Magic Kingdom, een themapark in het Walt Disney World Resort in FloridaEen themapark is een modern attractiepark, dat gebaseerd kan zijn op één thema, maar ook in verschillende gebieden kan zijn verdeeld met ieder een eigen thema. Grote themaparken zoals Walt Disney World Resort in Florida bestaan vaak uit meerdere parken met elk hun eigen thema.
In de jaren 1910 verkocht Walter Knott samen met zijn familie bessen in een kraampje langs de weg. In 1934 begon Knotts vrouw Cordelia met het serveren van gefrituurde kip en binnen een paar jaar stonden er buiten het restaurant rijen mensen. Om de wachtende gasten bezig te houden, bouwde Knott in 1940 een spookstad waarbij hij gebruik maakte van gebouwen uit steden uit het oude westen, zoals Calico, Californië en Prescott, Arizona. In 1968 liet de familie Knott het gebied omheinen en vroegen ze een toegangsprijs. Hiermee werd Knott's Berry Farm officieel een attractiepark. Vanwege de lange geschiedenis prijst Knott's Berry Farm zich aan als "Amerika's eerste themapark", wat eveneens vermeld staat in hun logo.[1]
Toch wordt Walt Disney vaak aangezien als degene met het originele concept van het thema- en attractiepark. Disneyland was in lichte mate gebaseerd op Tivoli in Kopenhagen, Children's Fairyland in Oakland, Californië en verschillende wereldtentoonstellingen. Disney mengde de opgedane ideeën met de populaire Disney-figuren waarmee zijn unieke concept "Disneyland" was geboren. In 1955 werd Disneyland in Anaheim, Californië, officieel geopend en zou het de attractiepark-industrie voorgoed veranderen.
De opening van Disneyland zorgde ervoor dat veel (kleinere) attractieparken hun deuren moesten sluiten. Binnen enkele jaren sloten vooral de oudere, traditionele attractieparken, maar snel volgden ook anderen. Nog voor de sluiting van het Steeplechase Park op Coney Island in 1964 deed een nieuw concern haar intrede in de thema park-industrie: het eerste Six Flags park, Six Flags Over Texas, werd geopend.
Six Flags Over Texas werd in 1961 officieel geopend in Arlington, Texas in de buurt van Dallas. Zeven jaar later, in 1968, werd Six Flags Over Georgia geopend en in 1971 verwelkomde Six Flags Over Mid-America (nu Six Flags St. Louis) haar eerste bezoekers. In datzelfde jaar werd het Walt Disney World Resort in Florida geopend, dat vandaag de dag nog steeds het grootste themapark en resortcomplex van de wereld is.
Sinds 1980 is de themapark-industrie groter dan ooit. Er zijn enorm grote themaparken zoals Disneyland en Universal Studios Hollywood, middelgrote parken zoals Six Flags en diverse kleine parken over de hele wereld. Tussen al deze parken zitten er zelfs die speciaal zijn bedoeld voor kinderen. Een voorbeeld hiervan is Legoland, waarvan het eerste park in Billund, Denemarken, werd geopend.
Attractieparken in computerspellen
Er bestaan ook verschillende computerspellen waarbij een attractiepark gebouwd moet worden. Het eerste spel was Theme Park en kwam uit in 1994. Dit spel kreeg twee sequels: Theme Park World (1999) en Theme Park Manager (2002). Hoewel Theme Park de grondlegger was van de attractiepark-computerspellen, werd dit genre pas echt populair door de serie RollerCoaster Tycoon, waarvan het eerste spel in 1999 uitkwam. In 2002 kwam RollerCoaster Tycoon 2 op de markt en in 2004 RollerCoaster Tycoon 3. Deel 3 bevat een 3D-engine waarbij spelers hun zelfgemaakte achtbanen kunnen berijden. Alle drie de delen kregen twee uitbreidingspakketten waarbij nog meer attracties aan het park kunnen worden toegevoegd.
Bekende attractieparken
Bellewaerdepark Ieper België
Bobbejaanland Lichtaart België
Disneyland Park Parijs Frankrijk
Efteling Kaatsheuvel Nederland
Europa-Park Freiburg Duitsland
Legoland Billund Denemarken
Madurodam Den Haag Nederland
Phantasialand Brühl Duitsland
Prater Wenen Oostenrijk
Tivoli Kopenhagen Denemarken
Walibi Belgium Waver België
Walibi World Biddinghuizen Nederland
Walt Disney World Resort Florida Verenigde Staten